Com Vidal em campo, o Flamengo ainda não perdeu: são 22 pontos conquistados em 24 possíveis – 91,6%. Nesses oito jogos, os rubro-negros sofreram apenas dois gols e marcaram 17. O único jogo que o gringo não venceu foi o de ida com o Athletico pelas quartas de final da Copa do Brasil (0 a 0).

Em sua estreia pelo Flamengo, contra o Avaí, no dia 24 de julho, Vidal mostrou o espírito que dele esperavam. Entrou em campo aos 32 minutos e 47 segundos. Aos 33’17”, já bloqueou um chute de Kevin com um carrinho. Na sequência, acertou todos os seis passes que tentou. Sua participação mais importante, porém, aconteceu aos 38, quando desarmou Eduardo com um “carrinho-surpresa”.

A roubada de bola transformou-se num passe para Pablo, que esticou para Arrascaeta acelerar, tabelar com Gabigol, finalizar e na sequência cruzar para Pedro. O centroavante cabeceou como manda o figurino e deu números finais ao jogo: 2 a 1 de virada.

Conhecido por ser um jogador raçudo e combativo, Vidal também carrega consigo a fama dos muitos cartões. Até o momento, porém, não levou nenhum e pouco parou o jogo com faltas. São apenas quatro infrações, média de 0,5 por partida.

“Na verdade, acredito que foi uma das coisas mais lindas do futebol quando entrei em campo e a torcida começou a gritar meu nome sem nunca ter jogado aqui”. Vidal disse isso ao ser apresentado como reforço rubro-negro, em 18 de julho. E a conexão com a torcida do Flamengo, que já era manifestada por ele há pelo menos dois anos em corriqueiras declarações, aconteceu rapidamente.

Desde a estreia, sempre tem terminado as vitórias rodando camisa ao lado de Gabigol, Rodinei e de outros jogadores de quem tem se aproximado. Em campo, mostra-se tão barulhento quanto nas redes sociais e nas comemorações.

No jogo com o Avaí, falou bastante. Diante do Athletico-PR, foi exaltado por torcedores após dar uma bronca em Rodinei, que fazia partida inconstante e terminou como um dos principais destaques. O lateral-direito, aliás, foi chamado de “La Máquina” na apresentação. E, a amigos, apelidou o camisa 22 de “Avión”.

Quando ainda nem tinha contrato assinado, em 6 de julho, o volante chileno esteve no Maracanã para assistir à goleada por 7 a 1 sobre o Tolima. Torcedores que estavam próximos à cabine do chileno, cantaram “o Vidal é mau, pega um, pega geral”, fazendo-o herdar a música que era de Júnior Baiano nos anos 90. Após o seu primeiro gol, nos 4 a 1 sobre o Atlético-GO, a letra mudou, e um palavrão serviu de rima para avisar que “Vidal apareceu”.

No jogo em que o Flamengo tirou o Athletico-PR da Copa do Brasil, na última quarta-feira, Vidal fez sua melhor apresentação pelo clube. Desarmou três vezes – são 11 em oito jogos – e, mesmo sem se limitar a passes laterais, acertou 71 dos 73 passes que tentou (97%).

E o mais importante: suportou o cansaço físico e a dor de um tostão que levou de Khelven ainda no primeiro tempo. Deixou o campo somente aos 37 minutos do segundo tempo.

Foi titular ainda em apenas três dos oito jogos pelo Flamengo – 346 minutos jogados (média de 43,25 por partida) -, mas já tem o status de peça-chave de Dorival. Com a rápida adaptação e a grande atuação diante do Furacão, a expectativa pela efetivação de Vidal no time principal cresce. Será contra o Palmeiras? A resposta vem no domingo.