Após uma temporada de muita indefinição na categoria melhor filme, Spotlight – Segredos Revelados foi consagrado no Oscar 2016, superando favoritos como O Regresso e A Grande Aposta. Além do prêmio de melhor filme, Spotlight levou também o Oscar de roteiro original.
Leonardo DiCaprio finalmente conquistou a cobiçada estatueta pelo seu trabalho em O Regresso. Em seu discurso de agradecimento, o ator lembrou cineastas que marcaram sua carreira e que o ajudaram em sua trajetória nos cinemas. O astro aproveitou ainda para falar sobre o aquecimento global e lembrou a dificuldade da equipe para encontrar locações com gelo.
O filme O Regresso rendeu também prêmios ao diretor Alejandro G. Iñárritu (em sua segunda vitória consecutiva, seguindo a de Birdman, do ano passado) e ao diretor de fotografia Emmanuel Lubezki (terceira vitória consecutiva, após Birdman e Gravidade).
Entre as surpresas da noite, Mark Rylance foi consagrado melhor ator coadjuvante por Ponte dos Espiões, vencendo o Rocky Balboa de Sylvester Stallone (do filme Creed: Nascido para Lutar), que era considerado o favorito para a premiação.
Mad Max: Estrada da Fúria dominou as categorias técnicas, com vitórias em edição, mixagem de som, edição de som, direção de arte, figurino e maquiagem. Ex-Machina: Instinto Artificial surpreendeu ao conquistar o prêmio em efeitos visuais, ganhando de blockbusters que custaram muito mais para serem produzidos.
A canção “Til It Happens to You” (do documentário The Hunting Ground) teve uma apresentação emocionante da cantora Lady Gaga, que levou vítimas de crimes sexuais ao palco e, de quebra, encheu de lágrimas os olhos do público do teatro Dolby e dos espectadores em casa — mas perdeu o Oscar, em uma derrota desconcertante, para a música “Writing’s on the Wall” de 007 contra Spectre.
A polêmica do “Oscars So White” também marcou a edição. O mestre de cerimônia Chris Rock comentou, em seu monólogo de abertura e em diversas ocasiões ao longo da premiação, sobre a falta de indicados negros neste ano, sugerindo a falta de oportunidades e a desigualdade racial em Hollywood. A presidente da Academia prometeu, em seu discurso, medidas para corrigir esse problema nos próximos anos da premiação.
