O Combate.com comparou as quatro primeiras lutas de Anderson Silva e Israel Adesanya desde que os lutadores ganharam o cinturão pela primeira vez — elas podem ser assistidas, na íntegra, na parte final da matéria.

A primeira diferença que se destaca é com relação ao tempo de luta. Somando os quatro duelos, Anderson Silva não disputou o total de 25 minutos previsto para uma disputa de cinturão, uma vez que emplacou três nocautes e uma finalização, além de não passar do segundo round em nenhum confronto. Já Adesanya foi até os juízes em duas oportunidades e disputou praticamente o triplo de minutos do Spider — 22min05s contra 67min32s.

A superioridade de Anderson diante de seus adversários pode ser vista no número de golpes significativos conectados. O brasileiro acertou 81,65% dos ataques, um total de 89 em 109 tentativas, enquanto essa proporção é de 45,98% para Adesanya — 252 de 548. Apesar disso, Adesanya mantém uma média de golpes conectados por minuto muito próxima à de Anderson: são 3,73 contra 4,03, respectivamente. Ou seja, o atual campeão tenta muito mais ataques que seu ídolo, mas, na média por minuto, conecta um número bem próximo. O inverso ocorre nos golpes significativos absorvidos: Adesanya consegue escapar das investidas dos oponentes ligeiramente melhor que Anderson, mas, ainda assim, sofre mais golpes por minuto porque também recebe um número maior de tentativas por tempo.

Outra comparação interessante pode ser feita com relação aos estilos de jogo que Anderson e Adesanya propuseram e foram confrontados nas primeiras quatro lutas. Anderson, por exemplo, aproveitou sua base forte no muay thai e usou bastante do clinche nas duas vitórias sobre Rich Franklin. Já Adesanya, campeão no kickboxing antes de migrar para o UFC, prefere trabalhar na distância e tem a enorme maioria de seus golpes significativos conectados desta forma.

Por outro lado, Adesanya usou bastante os chutes na perna em suas duas últimas lutas, contra Yoel Romero e Paulo Borrachinha, um recurso pouco utilizado por Anderson, que incrementou sua média de golpes em direção ao corpo na primeira disputa contra Rich Franklin.

Também é possível notar a maior resistência de Adesanya às tentativas de queda dos adversários. O nigeriano levou 12 investidas, mas foi derrubado em apenas uma. Já “Spider” caiu em cinco das nove tentativas de queda dos oponentes.

Recorde abaixo cada uma das quatro primeiras lutas de Anderson Silva e Israel Adesanya como campeões.

Kelvin Gastelum estava escalado como desafiante de Robert Whittaker no UFC 234, em fevereiro de 2019. A luta foi cancelada quando o campeão sentiu dores no abdômen e teve de ser levado ao hospital às pressas. Enquanto se recuperava de cirurgia para reparar uma hérnia, ele viu Adesanya bater Gastelum no UFC 236, em abril, e se tornar campeão interino numa luta de cinco rounds bem disputados. No fim, decisão unânime dos juízes (triplo 48-46).

Essa foi a luta em que Adesanya mais sofreu tentativas de queda, com nove. Ainda assim, só uma foi efetiva, e o nigeriano manteve bem seu estilo de jogo, colocando 91,74% dos golpes significativos conectados à distância (100 de 109).

Anderson Silva chegou ao UFC em 2006, estreando com vitória por nocaute em 49 segundos contra Chris Leben. Logo depois, o brasileiro desafiou o campeão Rich Franklin, no UFC 64. Com um exímio clinche combinado de joelhadas, Anderson encerrou o combate novamente no primeiro assalto e deixou Franklin com o olhar perdido em boa parte da luta. Nesta disputa, “Spider” teve 83,87% de seus golpes significativos conectados apenas no clinche.

O maior público já registrado para um evento do UFC viu Adesanya despachar Whittaker no segundo round e se tornar o campeão linear da organização. Foi em Melbourne, na Austrália, na edição 243 do Ultimate, que 57.127 espectadores assistiram ao direto de esquerda que concretizou um novo reinado entre os médios. Contra Whittaker, Adesanya também teve sua melhor proporção de golpes absorvidos, recebendo apenas 27% das tentativas do oponente.

Anderson Silva faria, no UFC 67, sua primeira defesa de cinturão contra o campeão de The Ultimate Fighter 4, Travis Lutter. O americano, entretanto, ultrapassou o limite de peso da categoria e o título foi tirado de jogo. Lutter prometeu testar o talento de Anderson no chão e tentou sucessivas quedas contra o brasileiro (conseguiu três em cinco), mas acabou cavando sua própria cova e sendo finalizado no segundo assalto com um triângulo e algumas cotoveladas na cabeça.

Apenas 10 golpes significativos foram o suficiente para Anderson Silva nocautear Nate Marquardt nos últimos segundos do primeiro round em sua primeira defesa de cinturão, no UFC 73. Anderson levou Nate para o chão na metade da luta, mas o árbitro mandou os dois levantarem após um período sem ação. Foi o começo do fim para o americano e mais uma mostra de que Anderson dominava tanto o jogo de chão como a luta em pé.

Adesanya teve o duelo mais difícil de sua caminhada contra Yoel Romero, sua primeira defesa de título, no UFC 248. Venceu por decisão unânime, julgamento que é questionado por alguns. A luta, com pouca ação, também ganhou vaias do público: fechado em sua guarda desde o primeiro minuto, Romero apenas esperava Adesanya tomar a iniciativa para contra-atacar. Por isso, Adesanya teve 100% de seus golpes conectados à distância, e usou bastante os chutes na perna do oponente (52,08% do total de seus golpes).

Exatamente um ano e seis dias após tomar o cinturão de Rich Franklin, Anderson Silva reencontrou o americano para uma revanche, no UFC 77. O “Spider” mostrou algo que caracterizaria sua luta: as esquivas com guarda aberta. Mais uma vez, Franklin foi vítima fácil para as joelhadas de Anderson, acabou salvo pelo gongo no fim do primeiro assalto e entrou no segundo apenas para ser nocauteado. O brasileiro voltou a usar bem o clinche, com 69,23% dos golpes significativos conectados nesta posição.

Muita provocação de ambos os lados antes da luta, mas, dentro do octógono, um domínio evidente. Assim pode ser definido o confronto que consagrou a segunda defesa de cinturão de Adesanya, no UFC 253, nove dias antes de completar um ano como campeão regular. Contra Paulo Borrachinha, o nigeriano voltou a mostrar seu poder de nocaute e também a usar muitos golpes na perna do brasileiro, que ficou visivelmente avermelhada — 47,27% dos golpes significativos de Adesanya entraram na perna de Borrachinha.

Por Pedro Felipe Machado* — Rio de Janeiro

* Sob a supervisão de Adriano Albuquerque