Como esperado, Elkeson passa a ter um novo nome, de origem chinesa, por agora ter o passaporte do país, após renunciar à nacionalidade brasileira. A lei chinesa não permite dupla-nacionalidade. O ex-jogador de Vitória e Botafogo passa a ser chamado de Ai Kesen.

Em sua conta oficial no Instagram, Elkeson publicou uma mensagem de agradecimento aos chineses por todo o carinho que recebe no país desde 2013, quando foi contratado pelo Guangzhou Evergrande.

– Queria retribuir todo o carinho que o povo Chinês meu deu nesses sete anos. Me sentia à vontade na China, como se tivesse nascido no país. Foi aí que chegou até a mim uma possibilidade desafiadora, mas que me deixou com a certeza de que seria o próximo passo a ser dado. A volta para o Guangzhou Evergrande, time que abriu as portas do país para mim, e a naturalização, para que eu ajude a seleção chinesa a disputar mais uma Copa do Mundo. Hoje, comunico a todos que, oficialmente, embarquei nesse desafio. Abri mão da minha nacionalidade para tentar retribuir todo o carinho que recebo aqui desde a minha chegada. Estou muito animado e empolgado. Conto com a torcida de vocês. Forte abraço, Ai Kesen – escreveu.

Elkeson, desta forma, é o primeiro jogador sem ancestrais chineses a ser convocado para a seleção de futebol do país. Antes dele, o inglês Nico Yennaris se naturalizou pelo país asiático e foi convocado para a equipe nacional – mas sua mãe possui origem chinesa.