No dia 22 de outubro, completou-se 120 anos da chegada de energia elétrica na cidade de Manaus. Os arquivos históricos registram que já se falava em iluminação a eletricidade na capital desde 1880, porém a primeira licitação para o contrato de iluminação pública a eletricidade, em substituição ao gasogênio, somente ocorreu em 15 de maio de 1895, sagrando-se vencedor o senhor Heleodoro Jaramillo, associado à empresa General Electric. Logo em seguida Jaramillo repassou a concessão à empresa Manaós Electric Lighting Company, que iniciou as obras em setembro de 1895. Após vários adiamentos, a inauguração de fato ocorreu em 22 de outubro de 1896 com a iluminação pública a arco voltaico disponível em 06 ruas da capital Manaus.

As primeiras usinas de geração de energia estavam localizadas na Avenida Sete de Setembro (onde também se localizava a garagem dos bondes elétricos, no prédio da atual Sede I), e também na Rua Wilkens de Matos, bairro Aparecida, Zona Sul de Manaus, onde hoje ainda funciona a UTE Aparecida.

Em sua gênese, e até 1948, a energia elétrica em Manaus era gerada em corrente contínua por um motor de Ciclo Stirling (também chamado de Locomóvel), movido a lenha. Um modelo em miniatura deste equipamento foi reformado e disponibilizado para a Eletrobras Distribuição Amazonas em 2015, para o resgate da memória da Empresa.

No início a eletricidade estava disponível apenas para iluminação pública e para prédios públicos como, por exemplo, a Santa Casa. Em 1898 iniciou-se a contratação por particulares, no entanto a energia estava distribuída apenas para o Centro da Cidade.A conta de energia elétrica era realizada por meio de mensalidades, em valor fixo baseado no tamanho do imóvel.

Ao final do Século XIX, durante os primeiros anos do Brasil República, as concessões de serviços públicos eram administradas pelas Intendências Municipais (prefeituras), e normalmente eram repassadas a pessoas físicas com influência econômica e política, e que depois arrendavam as concessões para empresas especializadas.

A primeira empresa de energia elétrica em Manaus chamava-se Manaós Electric Lighting Company, com sede em Nova Iorque. Ao longo do século XX as empresas que exploraram a eletricidade em Manaus foram Serviços Electricos do Estado (estatal), The Manaós Tramways and Electric Light Company, Serviços Elétricos do Estado, Companhia de Eletricidade de Manaus, Eletronorte, Manaus Energia, Amazonas Energia, Eletrobras Amazonas Energia e a atuais Eletrobras Distribuição Amazonas e Eletrobras Amazonas GT.

De acordo com Frederico Cesarino, engenheiro do Departamento de Geração de Mauá da Eletrobras Amazonas GT e pesquisador da história do setor elétrico na Universidade Federal do Amazonas (UFAM), “a energia elétrica em Manaus mudou de mãos várias vezes, ao longo de sua história. Ela iniciou-se baseada em um modelo hoje chamado de PPP (parceria público-privada). Em seguida, de capital norte-americano. Em 1902, foi estatizada, depois privatizada novamente, em 1908. Em 1930, voltou ao modelo PPP, depois privatizada novamente, em 1940. Em 1945, sofreu intervenção federal, e, em 1848, se tornou uma empresa estadual. Na década de 1960, foi novamente federalizada e, mais tarde, incorporada à Eletrobras, e assim permanece. No entanto, independente de quem comandava a empresa, ela esteve sempre intimamente ligada às diretrizes políticas do Estado do Amazonas, e seguiu os mesmos rumos econômicos da economia da capital Manaus”.

Neste dia histórico e de comemoração, a Eletrobras Distribuição Amazonas agradece a todos os envolvidos no processo, desde a chegada da energia elétrica na capital do Amazonas, até os dias atuais, sempre contribuindo para o desenvolvimento do Estado.