Membro da parte de apenas 1,5% da população neozelandesa que se identifica como africana, latino-americana ou do Oriente Médio, Adesanya discursou durante um ato da “Black Lives Matter”, ou “Vidas Negras Importam”, em Auckland e desabafou sobre o racismo que sofre no país.

– Quantos de vocês entram numa loja e têm de colocar as mãos nas costas para não acharem que você está roubando? Quantos de vocês andam na rua e têm de sorrir para que a pessoa que você já vê que está com medo de você se sinta confortável? Acabei de me mudar e moro na cobertura. Por três vezes já vi pessoas brancas racistas saltarem ao me verem no elevador, e sorrio para eles e dou passagem para que não tenham medo ao me ver. Por que? Porque sou negro. Só porque sou negro. O que eu fiz? Não tive escolha. Mas se tivesse, ainda assim seria negro – disse o campeão.

Adesanya agradeceu pela presença de pessoas de diferentes etnias na marcha, e pediu que elas fizessem suas vozes serem ouvidas contra o racismo.

– Precisamos que falem alto. Precisam dizer alguma coisa, porque estou cansado e enjoado de ver esses rostos serem mortos, porque eu me vejo neles! O tempo todo, e é de partir o coração. Estou p*** da vida. Nós acabamos com a curva do Covid, certo? Eles querem militarizar a polícia da Nova Zelândia. Vamos acabar com isso logo!

Israel Adesanya deve ter como próximo desafiante ao cinturão o peso-médio brasileiro Paulo Borrachinha. Ainda não há um anúncio oficial de data e local para a luta.