Rafaela Silva alcançou a primeira final do judô brasileiro nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro. Na semifinal da categoria leve, ela derrotou a romena Corina Caprioriu, medalhista de prata em Londres-2012, para chegar à decisão.

Na estreia, Silva passou sem dificuldades pela alemã Myriam Roper, com vitória em apenas 46 segundos. A rival de 34 anos, uma das mais velhas do circuito, já era freguês da brasileira – agora, são dez derrotas em dez duelos entre elas, sendo quatro só em 2016. Depois, ela eliminou a sul-coreana Jandi Kim, vice-líder do ranking e terceira colocada no World Masters deste ano.

Na sequência, nas quartas, ela superou a húngara Hedvig Karakas, que a havia eliminado na Olimpíada de 2012.

Na decisão, Rafaela enfrentará a mongol Sumiya Dorjsuren, atual líder do ranking. A brasileira venceu um de cinco confrontos contra ela.