Na data festiva mais aguardada pelos moradores do bairro de Santo Antônio, nessa quinta-feira (13/6), a paróquia iniciou as homenagens logo cedo com o batizado às 7h, Missa com as Escolas do bairro às 09h e a Missa da Família Franciscana às 11h. Esse ano, a Festa de Santo Antônio foi realizada por todas 6 comunidades que pertencem a paróquia como: Sagrado Coração de Jesus, São Felipe, São Pedro, Santa Clara e Sagrada Família e a própria matriz Santo Antônio como um sinal de fraternidade e união.
De acordo com o frei Haroldo Pimentel, pároco de Santo Antônio, celebrar o dia do santo é se aproximar daquilo que ele viveu: “Ele se doou a partilha, foi próximo dos pobres e partilhou o pão com eles, era devoto de Nossa Senhora e tinha um carinho e uma intimidade muito grande com Jesus. E nós também queremos crescer no amor e na intimidade com Jesus”, destacou o frei Haroldo Pimental, pároco de Santo Antônio.
A tarde, os paroquianos saíram em procissão pelas principais ruas do bairro. Pelo caminho, muitas casas estavam enfeitadas e diversas saudações de carinho e agradecimento eram realizada. Algumas famílias foram vestidas de Santo Antônio por terem recebido graças. Como é o caso da família de Joyce Queiroz que pediu a intercessão do padroeiro pela saúde de todos da família: “Eu sou fiel a Santo Antônio porque meu filho nasceu prematuro. Ele ficou na ‘UTI’ e minha mãe já era muito devota. Ele já tinha me ajudado com a minha filha que não queria se alimentar bem, eu passei por um procedimento de saúde e deu tudo certo porque mais uma vez ele me ajudou. Por isso a homenagem de vir meus filhos e eu com a roupa de Santo Antônio porque ele é poderoso”, explicou Joyce Queiroz, devota.
A Santa Missa foi presidida por Dom Leonardo Steiner, arcebispo metropolitano de Manaus. Durante a homilia, o cardeal relembrou a viagem que fez semana passada onde conheceu o local onde Santo Antônio foi enterrado: “Hoje trago um abraço de Santo Antônio para vocês”. Em seguida, o cardeal destacou pontos corpo do santo que ainda se encontram preservados: “É tão extraordinário quando se passa e se vê a língua de Santo Antônio, ela não desapareceu. Quando abriram o túmulo perceberam que ali ela estava. Obviamente seca, mas ainda é possível ver essa parte da garganta que nós usamos para falar, ainda está lá. Queridos irmãos e queridas irmãs, nós usamos a garganta e a língua para falar, cantar, para rezar para dar uma palavra de esperança e também para levar a Palavra de Deus como nos diz o texto do evangelho. ‘Ide, não fique parado’. Aquela mãe que ensina os filhos desde as crianças pequenas ensina a amar a Deus, está seguindo o evangelho de Jesus, está usando a garganta e a língua para falar de Deus. Nenhum filho e nenhuma filha deve mais tarde dizer ‘De Deus a minha mãe e meu pai não falaram. Nós queremos usar a nossa garganta e a nossa língua para ensinar aos nossos filhos que Deus nos amou, assim como falou Santo Antônio”, pontuou Dom Leonardo Steiner, arcebispo metropolitano de Manaus.
Santo Antônio é conhecido pelo milagre da multiplicação dos pães no convento. E para manter a tradição, a paróquia distribuiu cerca de cinco mil pães a todo os devotos no final da celebração.
Outra tradição que se mantém pelos paroquianos como um sinal de partilha é o Bolo de Santo Antônio. A família de Ana Paula Moraes Nogueira é uma das mais antigas do bairro e também a responsável por preparar o tradicional bolo. Para ela a tradição começou quando recebeu um convite da igreja: “Nós sempre doávamos bolos pequenos a festa, até que, em 2013, convidaram a gente para participar do bolo principal. Então todos os anos a gente se reúne e também amigos que nos ajudam e desde lá não paramos. Esse ano, estamos homenageando as nossas comunidades. A preparação do bolo começo na segunda-feira e ontem nós estruturamos tudo. A palavra hoje é gratidão pois isso aqui para nós é uma grande bênção”, explicou Ana Paula Moraes Nogueira, devota.
Após a celebração, paróquia iniciou a última noite de arraial, que esse ano tem como objetivo empregar todo valor arrecadado na reforma do telhado da igreja e também para o iniciar da construção da Capela
Fotos: Flávia Horta – Jornalista